概述
競技游泳主要採用四種姿勢比賽，即自由泳、仰泳、蛙泳和蝶泳。競技游泳所含34個小項是：自由泳——男、女50米、100米、200米、400米，女子800米、男子1500米；仰泳——男、女100米、200米；蛙泳——男、女100米、200米；蝶泳——男、女100米、200米；個人混合泳——男、女200米、400米；自由泳接力——男、女4*100、4*200米；混合泳接力——男、女4*100米；男、女10公里馬拉松游泳。
競技游泳的參賽資格分為A、B兩個標準。如果一個國家（或地區）的協會在每個項目中派一名選手參賽，這些選手只需達到Ｂ標即可。但如果有兩名選手參加同一單項的比賽，他們的成績必須達到Ａ標，而且報名成績只有在國際泳聯認可的比賽中達標才算有效。
在每個單項比賽中，各國或地區的奧會或協會最多可派兩名達到奧運會A標成績的選手參加；如果達到奧運會Ｂ標，則只能派一名運動員參賽。每個接力專案中，各個國家或地區奧會或協會只能派出一支隊伍參賽。當一個國家或地區奧會或協會沒有一名達到奧運會標準的選手時，可派出男、女各一名選手參賽。
在游泳比賽中，任何一個運動員在出發時如果有搶跳犯規行為都會被取消比賽資格。自由泳、蛙泳、蝶泳及個人混合泳的各項比賽必須從出發台起跳出發，仰泳項目在水中出發。在自由泳和仰泳比賽中，運動員到達終點時可以只用一隻手觸壁，但在蛙泳和蝶泳比賽中，必須使用雙手同時觸壁。
